Alejandra Campoverdi Talar Om Att övervinna Bröstcancer Och Hjälpa Andra Kvinnor I Denna Kamp

2024 Författare: Steven Freeman | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 08:21

Vad skulle du göra om du fick reda på att du har bröstcancer i dina gener?

Tänk om du har mer än en familjemedlem som redan har dött av denna sjukdom?

Skulle du vidta förebyggande åtgärder?

Vad skulle du göra om du vet att en förebyggande dubbel mastektomi dramatiskt skulle minska din chans att utveckla bröstcancer till bara 3 procent?

Detta är frågor som Alejandra Campoverdi var tvungen att möta när hon upptäckte att hon hade BRCA2-genmutationen, vilket ökade hennes risk att utveckla bröstcancer med 85 procent.

Den tidigare anställden i Vita huset, som arbetade för presidenten Barack Obama-administrationen, var tvungen att utvärdera alla dessa faktorer innan han fattade ett viktigt beslut om hennes hälsa. Efter att ha gått igenom denna odyssey har hon grundat banbrytande initiativ för att öka medvetenheten om ärftlig cancer och hjälpa kvinnor i färg - och särskilt Latino-samhället - att känna sig bemyndigade och vidta åtgärder mot deras hälsa.

Campoverdi ställer dessa kvinnor en annan viktig fråga: Tänk om du aldrig får reda på att du har 85 procent chans att utveckla bröstcancer? Alejandra bevittnade det förödande svaret på den frågan.

En gen för bröstcancer som genetisk arv

Strax efter att Alejandra Campoverdi föddes dog hennes mormor av bröstcancer när hon var i 70-talet. Hennes mormor, María Luisa Medellín, som hon kärleksfullt kallade 'Abi', var som en andra mor för henne. Abi tog Alejandra till skolan som barn och var familjens matriark. Alejandra var 16 år gammal när Abi dog av bröstcancer på 60-talet.

Campoverdi avslöjade för CHICA:”Först berättade ingen för någon om massan som fanns i hennes sköte eftersom hon inte hade sjukförsäkring och inte ville bli en avgift för familjen eller att de var tvungna att betala sina medicinska utgifter ur fickorna. Hon växte upp i Mexiko och hade ett helt annat kulturellt perspektiv på läkare och vårt hälsosystem. När han äntligen tog upp modet att träffa en läkare var det för sent och cancern hade spridit sig i hela kroppen. Hon dog bara några månader senare, vilket var förödande för vår familj."

Samma mönster upprepades när Alejandras mamma diagnostiserades med bröstcancer vid 49 års ålder. Alejandra, som var i 20-talet då, påminner om: "Vi trodde att en cancerdiagnos var en automatisk dödsdom eftersom det hade varit våra tidigare erfarenheter." Lyckligtvis, efter att ha genomgått kemoterapi och en lumpektomi, övervann hennes mor sjukdomen. Två av Alejandras moster kämpade också med bröstcancer.

Alejandra genom att erkänna att det fanns en ärftlig komponent till återfall av bröstcancer i hennes familj, genomgick ett test för att upptäcka BRCA-genmutationen, vilket ökar risken för bröst- och äggstockscancer. När hon testade positivt och fick reda på att hon hade 85 procent risk för att utveckla bröstcancer, tog Alejandra åtgärder.

”De äldre generationerna i min familj förlorade sina strider mot bröstcancer, de kommande generationerna tog sig över det men fick en bitter upplevelse på grund av problem med medicinsk tillgång och behandling. Nu när jag var den fjärde generationen i den här striden, vad kunde jag göra för att göra en positiv skillnad? För mig var svaret A, genomgick förebyggande kirurgi för att minska min risk, men också B, och gjorde allt i min makt för att skapa mer medvetenhet bland Latinas om ärftlig cancer och kvinnors hälsa. Jag vet att min familjs historia inte är unik.”

Alejandra genomgick en förebyggande dubbel mastektomi i oktober 2018 och tog bort sina två till synes friska bröst och berättar för CHICA vad som hände efter att hon förvånade henne:

”Sex dagar efter operationen fick jag ett samtal från min läkare. Det är rutinmässigt att undersöka bröstvävnaden som har tagits bort under en förebyggande dubbel mastektomi för att se till att ingenting lämnades oupptäckt. Det var en chock att få veta att jag medvetet hade haft 0 DCIS (duktalt karcinom in situ) bröstcancer innan jag hade operationen. Det överraskade mig helt eftersom jag hade haft ett nyligen mammogram, en MRI av bröstet och ett ultraljud av bröstet och alla hade visat sig vara normala. Det var en fullständig validering att jag hade fattat rätt beslut genom att vara proaktiv för min hälsovård. Jag slog bröstcancer innan jag fick reda på att jag hade den."

Alejandras erfarenheter motiverade henne att starta ett initiativ för att ge kvinnor av färg att ta hand om deras hälsa och fokusera på läkning. Enligt CHICA finns det tre punkter som definierar hennes uppdrag med Well Woman Coalition, som hon grundade hösten 2018: beväpna dig med information, fatta befogenheter och rädda ditt liv.

Hans senaste initiativ

Hans senaste projekt inspirerades av oroande statistik. Det finns en lägre andel latinamerikanska kvinnor som diagnostiseras med bröstcancer än icke-spansktalande vita kvinnor som diagnostiserats med sjukdomen, men det finns en högre dödsrate bland spansktalande kvinnor för bröstcancer. Detta beror på att spansktalande kvinnor diagnostiseras senare.

"Vi ser vanligtvis inte Latinas återspeglas i nationella kampanjer för medvetenhet om bröstcancer, som måste förändras," säger hon. Bröstcancer är den vanligaste cancern bland Latinas och Latinas är mer benägna att diagnostiseras i avancerade stadier.”

Förra månaden skapade Campoverdi Latinx & BRCA-kampanjen i samband med Penn Medicine Basser Center. Latinx & BRCA är den första BRCA-genmutationsmedvetenhetskampanjen som fokuserar specifikt på Latino-samhället och erbjuder information på spanska, inklusive videor och annat läromedel.

Ursprunget till dess historia

Alejandra Campoverdis inställning till att hjälpa hennes samhälle är utan tvekan förankrad i hennes kultur. Hennes familj migrerade från Mexiko strax efter att hon föddes. Hon hade en frånvarande far och uppföddes av sin mor och mormor i en liten lägenhet där upp till åtta andra släktingar bodde ibland.”Som många människor växte jag upp i ett hem där det inte var tillgång till medicinsk vård. Under min barndom flera gånger var jag tvungen att vara beroende av statlig hjälp som Medicaid för att kunna träffa en läkare,”berättade hon för CHICA.

På gymnasiet lyste Alejandra med stil: hon tog examen ut, var ordförande för sin klass och krönades till drottning vid hemkomstdansen. Därefter tog han examen från University of South California School of Communications och fick en magisterexamen från Harvard. Efter examen rekryterades Alejandra av Obama-administrationen 2009 och blev den första Vita husets chef för spansktalande medier. Sedan dess har hon arbetat som mediechef på Univision och LA Times.

Medan hans framgångshistoria verkar som en saga med ett lyckligt slut, var hans väg svår. "Jag var tvungen att ta många risker utan att ha ett säkerhetsnät," erkänner han. "För att delta i Harvard var jag tvungen att lita helt på studielån."

Hoppa in i politiken

Under 2017 sprang Alejandra för USA: s kongress i Kalifornien, motiverad av valet av president Donald Trump och den eventuella upphävandet av lagen om prisvärd vård (ACA). Under sin kampanj talade han om vikten av tillgång till hälsovård för miljoner amerikaner. Även om han inte vann, skulle han överväga att köra igen för ett politiskt embete. "Om det finns en möjlighet i framtiden där jag känner att jag kan göra en positiv skillnad, skulle jag göra det igen," erkänner han.”Ju fler människor ansöker att de inte kommer från de typiska linjära bakgrunderna, desto bättre för alla. Vi har alla fördelar av att ha mer olika perspektiv.”

Flera operationer

När hon pratade med CHICA i september 2018 återhämtade hon sig efter en av sina flera operationer. Även om han ännu inte testat positivt för bröstcancer, hade Campoverdi, 39, börjat processen med hans förebyggande dubbla mastektomi. Även om hon hade väntat i flera år sedan den skadliga BRCA2-genen upptäcktes 2013 för att genomgå en förebyggande operation, när en av hennes moster fick diagnosen bröstcancer en vecka före Alejandras operation, tvekade hon inte att genomgå bearbeta.

Dela historien om din mastektomi

Som en del av hans engagemang för att öka medvetenheten delade Campoverdi sina erfarenheter före och efter sin operation på Instagram. Hon delade också sitt vittnesbörd med LA Times och CHICA av detta kraftfulla skäl:”När du står inför något liknande så kan den känslan av att möta det okända vara väldigt skrämmande. Att kunna förhålla oss till andra människors upplevelser gör att vi känner oss mindre ensamma. Jag vill dela denna resa på ett helt ärligt och verkligt sätt och i den processen öka medvetenheten om ärftlig cancer. Så jag öppnade gardinen på min Instagram och har kunnat få kontakt med så många kvinnor runt om i världen.”

När hon pratade med henne efter operationen avslöjade hon att de första dagarna var tuffa.”Jag hade definitivt svåra nätter när det stora beslutet jag just hade fattat träffade mig, men jag kände inifrån att jag gjorde rätt sak. Jag är tacksam över att ha lyssnat på min intuition.”

Inte bara förberedde han sig fysiskt för denna procedur, han förberedde sig också andligt. Han besökte sin mormor Abis grav för att lyssna på hennes råd. "Jag hade radbandet som hon hade gett mig innan hon dog av bröstcancer och jag satt där och pratade med henne och bad henne att följa mig, att vara vid min sida under denna resa och det gav mig mycket styrka."

Dags att läka

Campoverdi var också proaktiv i sin helande fas. "Jag försökte hyperbar syreterapi, jag drack selleri juice varje dag och megadoser av vitaminer och kosttillskott för att hjälpa mig att läka."

Han kunde inte tro förändringen i kroppen.”Först känner du dig ganska begränsad, du kan inte lyfta armarna eller bära något som väger mer än fem kilo. Du kan inte öppna kylskåpsdörren eller en tung dörr. Du kan inte ens bada ensam,”påminner hon. Du känner dig också utmattad.”Ursprungligen kunde jag knappt klättra uppför trapporna i mitt hus, jag hade inte energi. Flera veckor efter operationen kom min farbror och min kusin för att besöka mig, det var första gången jag gick ut för att äta på en restaurang och jag kände mig så dränerad när jag kom hem att jag tog en tupplur i fyra timmar.”

Råd till andra kvinnor som överväger liknande operation

Campoverdi betonar för andra kvinnor som överväger att ha en dubbel mastektomi:”Ingen del av våra kroppar - inklusive våra bröst - definierar vår kvinnlighet. Vår kvinnlighet bygger på vårt mod och vår motståndskraft."

Moralen

Om du har någon anledning att tro att du har en högre risk att utveckla bröstcancer har du flera familjemedlemmar som har kämpat mot denna sjukdom - eller har kämpat mot andra typer av cancer som äggstockarna eller bukspottkörteln - överväga att ha ett test genetik. Vad du gör med den informationen är upp till dig, men att veta att resultatet kan påverka dina checkbeslut och din livsstil. Det sätter dig framför rodret. När det gäller ärftlig cancer - eller kvinnors hälsovård i allmänhet - är mitt budskap till Latinas detta: bli chef för din egen kropp.”

Skicka Alejandra ett meddelande via wellwomancoalition.com för att få 20 procent rabatt på ett test för att screena för den ärftliga cancergenen.