José Gutierrez Xtravaganza Om Balsalskultur

2024 Författare: Steven Freeman | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 08:21

Hård klädsel, utmärkt lätthet och rätt inställning - det är alla egenskaper som krävs för att trivas i balsalsscenen och José Gutierrez Xtravaganza slays i alla tre områden. "I flera år är det vad vi var kända för," berättar han för People CHICA och reflekterade över sina tidiga dagar i House of Xtravaganza, en av de mest berömda balsalgrupperna som kom ut från New York på 1980-talet. Bollsubkulturen, skapad och populariserad av svarta och bruna medlemmar i LGBTQ-samhället, var (och är fortfarande) ett säkert utrymme för marginaliserade människor att uttrycka sig genom dans och mode, och genom bildandet av konkurrenskraftiga "hus" blev en plats där medlemmar kunde hitta stöd i alternativa familjestrukturer.

Intresset för balsalsscenen har ökat igen nyligen tack vare FX's Pose (som Gutierrez är konsult för), men han och hans Xtravaganza-kohorter tjänade tiotal över hela linjen långt innan Elektra började arbeta dörren på Indochine. Född i NYCs East Village till Dominikanska föräldrar gick Gutierrez i huset vid 16 års ålder och blev då den yngsta medlemmen. Till skillnad från många medlemmar i balsalsscenen hade Gutierrez stödjande föräldrar - "min mamma blev sällan deras mamma", säger han - men han hittade fortfarande en andra familj och ett hem i huset av Xtravaganza.

House of Xtravaganza grundades 1982 av den afro-Puerto Ricansk dansaren och aktivisten Hector Valle och var anmärkningsvärt för att vara ett övervägande Latinx-hus. "Hela rörelsen började eftersom många familjer förnekade [sina barn] för sina preferenser," berättar Gutierrez till CHICA. "Det är vad 'Xtravaganza' betyder. Det betyder gemenskap. Det betyder familj som spansktalande i kulturen, i samhället, och jag kommer att leva av det till den dag jag dör.”

Gutierrez studerade dans när jag gick med som husets "baby" och blev känd för voguing, en post-disco dansstil född i bollscenen. Tillsammans med andra medlemmar i huset (inklusive grundande medlem och husmor Angie Xtravaganza) dök Gutierrez upp i Jennie Livingstons 1990-dokumentär Paris Is Burning medan hon fortfarande var tonåring. "Denna dans skapades [från ingenting] - inga pengar behövs," förklarar Gutierrez. "Du behövde inte gå i skolan för att lära dig det." Han stod i spetsen för övergången till dansen från underjordisk mani till mainstreammusik, dock som en av folket (tillsammans med Luis Camacho Xtravaganza) som introducerade Madonna till voguing. "Hon hade hört att jag gjorde denna folkdans, och hon skrev en låt, så hon kom och sökte mig." Den låten hon skrev visade sig vara "Vogue,”Vilket skulle bli den bästsäljande singeln 1990 och ett nummer treff i 30 länder. Gutierrez, som var 18 år när han träffade Madonna, dök upp i videon och blev en av de viktigaste dansarna för hennes Blond Ambition-turné; du kan också se honom på scenen med henne vid MTV Video Music Awards 1990 under hennes ikoniska Marie Antoinette-inspirerade utförande av låten.

Säsong två av Pose, som nu sänds på FX, visar bollkulturens uppgång till mainstream och innehåller specifika referenser till Madonnas "Vogue", med karaktärer som diskuterar moralen i hennes användning av voguing i musikvideon. Gutierrez beundrar showmedskaparen Ryan Murphy för att ha skildrat scenen autentiskt och fördjupat sig i samhället. "Alla inblandade är en del av samhället i verkligheten," säger Gutierrez, som har dykt upp på showen som domare i balsalstävlingarna.”Det här är kreativa människor som vill få en möjlighet att visa att de också spelar roll och att de också kan skapa och göra underbara saker. Det faktum att han kom in och gav dem scenen att uttrycka en så vacker kultur,att vi ska ses och se vår kreativitet och att se vår talang - eftersom det är en talang att vara en del av denna kultur och bland familjen - är fantastiskt.”

Även om Pose har gjort fler människor medvetna om balsalskultur än någonsin tidigare, har Gutierrez inte tappat synen på gemenskapens ursprungliga aktiviststreck. Han talade med People CHICA vid förra månadens insamling för Latino-kommissionen för aids, där House of Xtravaganza spankulerade banan, ballroom-stil, för designern Raul Penaranda. "Många av dessa barn som startade denna rörelse har inte längre förmånen att leva idag på grund av epidemin," säger Gutierrez.”Det var inte de fördelar som finns idag, [som] bostäder och mediciner. Då hade dessa barn inte det, så de hade varandra. House of Xtravaganza är alltid stort på att vara där för varandra. Om du hade gjort det, hade jag gjort det, och om jag hade gjort det, hade du också."