Selenis Leyva, Lala Anthony Och Melii Diskuterar Afro-Latinidad

2024 Författare: Steven Freeman | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 08:21

"Nästan en fjärdedel av Latinas i USA identifierar sig som Afro-Latinas, och ändå är synligheten ganska inte där för denna gemenskap", sa verkställande redaktör Shirley Velasquez vid öppningen av People CHICA-panelen den 11 april. Producent och skådespelare Lala Anthony, Harlem-baserade sångaren, låtskrivaren och rapparen Melii och Orange Is the New Black-stjärnan Selenis Leyva var också på plats för att ta itu med frågor som påverkar detta växande samhälle i en konversation som modererades av Velasquez.

Lala Anthony delade några av sina personliga upplevelser. I vuxen ålder skulle folk säga att hon inte såg ut Puerto Rican. Istället såg hon "blandad ut" och hon var tvungen att välja antingen att vara Latina eller att vara svart. "Inom vår egen kultur finns det så mycket uppdelning, och inom min egen familj, eftersom vissa av oss har blont hår och blå ögon, några av oss ser ut som mig och några av oss är ännu mörkare än jag." Men, tillade hon, "Jag är stolt över att äntligen vara vid en punkt där jag bara kan vara den jag är", sa hon. "Alla latinska behöver inte se lika ut."

Innan hon gifte sig med NBA-stjärnan Carmelo Anthony, var Lalas efternamn Vásquez, men människor blev fortfarande förvånade när hon pratade spanska. "Båda mina föräldrar kommer från Puerto Rico. Jag kan tala spanska, betonade hon. "Det var det som talades i mitt hus. Jag talar spanska, jag kommer från Brooklyn.” Lala inser att hennes mörka hud får människor att tvivla på hennes Latinidad.”De är förvånade, för så länge har vi alla varit hjärntvättade av hur en Puerto Rican person ser ut, och det är bara inte jag. Jag är här i dag för att fortsätta bryta ner stereotyper.”

Leyva berättade om sin erfarenhet och sa att hon fick folk säga att hon inte var Latina eftersom hon”inte såg ut”, särskilt i showbiz. "Det var alltid folket som inte var Latino som berättade för mig att jag inte var Latina, som kaukasiska casters." När hon skulle säga att hon är från Bronx, med en Dominikansk mor och kubansk far, skulle de svara tillbaka: "'Wow, du är så exotisk!' och det betyder alltid att du inte kommer att få del.” Hon säger att det inte var lätt att få TV-roller med hennes "look". "Jag ville vara en skådespelerska så illa, och telenovela-kycklingarna såg inte ut som mig," klagar Leyva och tillägger att hennes stora paus med Orange Is the New Black var för länge: "Det tog mig 20 år att bli en natt Framgång."

Trots att hon är emot etiketter i allmänhet, säger Leyva när det gäller Afro-Latinidad att det är bra att känna till nyanserna.”Det finns en skillnad, det finns mestizo, där är taíno, där finns afrikaner, vi har så mycket representation. Vi kan inte förneka det och inom våra egna familjer finns det så mycket skada, säger hon.

Leyva betonar att det inte handlar om att ha ett "färgkarta" för att avgöra om du är Afro-Latina eller inte, och hon har haft "systrar som har mörkare hår eller bär sitt hår naturligt" säger att hon inte är tillräckligt svart för att vara en Afro -Latina. "Jag vet vem jag är och jag vet vilken kamp jag har gått igenom", säger hon.

Skådespelerskan ser också hur hennes 16-åriga dotters ljusare hud blir en fråga för vissa människor. "Min dotter är inte Afro men hon är min dotter. Hon är blanquita med "bra hår" så jag är barnbarn när jag tar henne till skolan första dagen,”skämtar hon.”Jag är Afro-Latina, och lika mycket som jag fick känna mig mindre än att växa upp av min egen storfamilj, jag är stolt över kurvorna, jag är stolt över min breda näsa, mina fulla läppar, av mitt byte. Jag är stolt! Nu är det dags att fira det.”

Melii - som nyligen tappade sitt album phAses - firar sin identitet i sin musik. "Jag representerar Afro-Latinas", säger sångaren. "De slag jag väljer, även de karibiska vibberna, det är bara att hålla balansen i mig och vad jag representerar." Men hon kämpar som alla andra kvinnor med hur hon ser ut. "Det finns dagar som jag kämpar med mig själv för att ha den breda näsan och inte den spetsiga näsan," medger hon. "Det finns många saker som du växer att acceptera och lära dig att de är vackra."

Lala Anthony sade på Afro-Latinos bristande synlighet i underhållningsindustrin: "På vissa sätt vinner vi striderna, men vi har fortfarande en så lång väg att gå." Lala ser enhet som en del av svaret. "Latinos, samla det: Det är dags att släppa nonsens och förena!" utropar hon. "Vi måste vara bättre mot varandra, inte så kritiska. Vi måste älska oss själva och sedan sprida den kärleken över.”

En annan lösning som Anthony uttryckte: "Sätt dig själv i en position där du skapar ditt eget innehåll." Hon tar ansvar genom att producera olika innehåll som hon känner saknas i underhållning. "Jag kastade mig själv," tillade hon stolt.

Melii tillägger att Afro-Latinas och kvinnor i allmänhet behöver lämna sina röster.”Som kvinna måste du stå på marken vart du än går. Som kvinnor förbises vi.” Sångaren säger att sångerna inte försöker dölja sina brister när de representerar sanningen. Jag är så öppen för jag är inte perfekt. Så länge jag lever min sanning kan du inte använda det mot mig.”

Melii, som tar upp psykiska hälsokampar i sina låtar, säger:”Skrivande är en form av terapi för mig. Jag uttrycker mig bättre genom att skriva och musik i allmänhet.” Hon vill att hennes låtar ska vara upplyftande och verkliga. "Det jag ser min musik gör är bara att manifestera. Det är sådan, "dålig tik energi", "Jag känner mig" musik, "skrattar hon. "Slå på några Melii om du mår!"

Leyva, som också är en förespråkare för LGBTQ-samhället, avslöjar att hon arbetar på en memoar som kommer ut nästa år där hon delar sin systers historia. "Jag har en transsyster som får mig att också slåss. Ingen kommer någonsin att säga mig att detta är fel. Gud gör inga misstag, konstaterar hon.”Jag vet att anledningen till att min syster är här hos mig idag beror på att hon hade familj. Vi kan inte vända ryggen på våra bröder och systrar.” Till vilken Melii lade till: "Att ha en bror som är gay och mörkare än mig, det finns två slagsmål som han kämpar."