Janel Martinez Startade Samtalet Med Afro-Latina Med 'Ain't I Latina

2024 Författare: Steven Freeman | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 08:21

Afrodescendencia är en serie som hedrar de institutioner och rättigheter som ställs av Afro-Latinx-ledarna framför oss och de som för närvarande är närvarande i våra samhällen. Latinx av afrikansk härkomst är vokala, kulturellt aktiva och politiskt medvetna. Genom att berätta historierna om det ohörda förblir vi medvetna om samhället, det är kämpar, det är förflutna och det är framtiden.

Sedan Amara La Negra placerade sig i spetsen för Afro-Latinx-representation i amerikanska och latinamerikanska medier i början av 2018 har diskussioner kring deskriptorn varit trendande. Samtalen har dock pågått i flera år, fråga bara Janel Martinez. Med sin webbplats och blogg Ain't I Latina har karriärjournalisten blivit en av de mest aktiva Afro-Latinx-rösterna, Bronx infödda, nu 30, konsumerade alla typer av media som växte upp. "Jag var den unge som skulle komma hem och titta på Oprah i en timme eller bli riktigt fascinerad av nyheterna och bakom kulisserna," delar hon med CHICA. "Dessutom, särskilt när det gällde underhållning, alla showen på den tiden, som var Moesha, The Fresh Prince of Bel-Air och även tidningar som Vibe och, naturligtvis, Essence och liknande saker."

Som undergrad som studerade journalistik vid Syracuse University insåg hon att det inte fanns utrymme för att dokumentera den svarta Latina-upplevelsen. Att leva i ett övervägande vitt utrymme, där hon i de flesta fall var den enda svarta och / eller Latina i en klass, omfamnade hon sin bakgrund genom att skriva för Black Voice-studentdrivna medieplattform samt löfte Delta Sigma Theta, en av fyra historiskt afroamerikanska sororiteter. Hon antog också rollen som redaktör för La Voz, en Latino nyhetsmagasin.

Hon kände ständigt fångad mellan de två, eftersom de flesta svarta rymden talade om den afroamerikanska upplevelsen, och i Latinx-rymden återspeglades inte hennes svarthet i materialet. Denna brist på intersektionalitet och hennes känslomässiga respons på det motiverade henne efter examen. När hon skrev för multimediaföretaget Black Enterprise kom hon på idén att starta ett eget utrymme.

"Jag skulle intervjua många afroamerikanska företagare och verkställande direktörer," förklarar hon av sin motivation, "och det var när jag var, du vet, jag kommer att lansera något som löser den här frågan som jag har. För när de talade med många entreprenörer berättade de samma sak. Anledningen till att de startade sin affärsverksamhet eller lanserade en produkt var för att de såg att det var ett problem.”

Det var när hon insåg: "Jag ser problem varje dag." Hennes upplevelser återspeglades i andra svarta Latinas, som hennes kusiner och vänner. Som någon som älskar media och ständigt hoppades se särskilt den svarta Latinx-upplevelsen som dokumenterades, bestämde hon sig för att vara den förändring hon hoppades på.

Bara en vecka före sin 25-årsdag skapade Janel Ain't I Latina, en online destination för Afro-Latinx-samhället. Martinez var inte beredd på den överväldigande acceptansen när den slutligen lanserades den 4 december 2013. Hon smidda snabbt ett samhälle genom livsstilsövervakning, karriärrådgivning och berättade historierna om vardagliga kvinnor som delar en komplex social identitet. Hon räckte till de som fångats mellan kulturer och deltog i Afro-Latina-panelerna för Twitter, Essence och The Grapevine, Webbplatsens namn inspirerades av det berömda”Ain't I Woman” -föredraget av Sojourner Truth, en anti-slaverihögtalare som gav de improviserade orden vid ett kvinnokonvention 1851.”Jag tänkte på vilken typ av namn som skulle resonera mest. Jag visste att jag ville svara på en fråga eller åtminstone ställa frågan eftersom jag skulle bli frågad om min identitet.”

Det hänvisar också till frågan, "Hur identifierar du mig eller hur identifierar jag mig personligen?" Kvinnor med färgglada genom historien har tvingats kämpa för erkännande: "Det går tillbaka till den här idén att ge ett nick eller erkännande av de som kom före mig."

Och som en honduransk-amerikan med Garifuna-förfäder har Martinez något annat att lägga till i Afro-Latinx identitetsdiskurs: Centralamerikanska insikter. En blandning av afrikansk och arawaken avstamning som talar Garfiuna, de är ättlingar till förvisade grupper som migrerade från de mindre Antillerna, främst baserade ön St Vincent, efter en serie slavuppror. De som förvisades var människorna med de mest synliga afrikanska egenskaperna. De flesta Garifuna bor på den karibiska kusten i Honduras, och det finns populationer som finns i Guatemala, Nicaragua och Belize.

Även om det inte är någon chock att Garifunakulturen får liten uppmärksamhet, representerar de en mer vanlig skillnad: De flesta afro-latinska samtal tenderar att utesluta centralamerikanska berättelser och ämnen. Som Janel förklarar:”Jag tror att det är mycket fokus på, liksom, det spansktalande Karibien. Det finns mycket fokus på även Sydamerika, men verkligen centralamerikaner går vilse i blandningen, vilket är olyckligt.”

I ett blogginlägg 2017 beskrev Janel sitt arv med kulinariska seder:”Hemma var familjetraditioner - Garifuna-traditioner - en stor del av våra liv. Varje lördag stod hudutu [machuca], en kokosmjölksbaserad soppa med fisk och mosade platanos på menyn. Ibland valde vi oss kycklingsoppa eller inkluderade olika typer av skaldjur. Mellan att koka platanonerna, förbereda la sopa och låta platanorna svalna och mosa dem var det en ansträngning hela morgonen. Men till idag har jag goda minnen av att förbereda den och, viktigast av allt, njuta av hudutu.”

Martinez fortsätter att se till att Afro-Latinx-diskussionen handlar om att fira skillnad lika mycket som att dela en släkt.